تصویر روز | برنده نبرد میان Friends و Seinfeld کدام سریال است؟

رقابت میان Friends و Seinfeld با تغییرات اخیر در وضعیت استریم این دو سریال دوباره زنده شده است. بنابراین نگاهی می‌اندازیم به اینکه چرا این دو همیشه با هم مقایسه می‌شوند و کدام‌یک واقعا در نبرد چند دهه‌ای Seinfeld در برابر Friends برنده است. بیش از سی سال از آغاز پخش Seinfeld می‌گذرد و این «سریال درباره هیچ» همچنان محبوب منتقدان است. در همین حال، Friends در سال ۲۰۱۹ بیست‌وپنجمین سالگردش را جشن گرفت و هنوز هم غولی فرهنگی به شمار می‌رود.

علاوه بر اینکه Friends یکی از پربیننده‌ترین سریال‌های دهه ۹۰ و اوایل ۲۰۰۰ بود، در عصر استریم هم جزو پربیننده‌ترین‌هاست. وقتی روی نتفلیکس بود، همواره در صدر فهرست‌های پربیننده‌ترین سریال‌ها قرار داشت و این نشان از جذابیت ماندگار آن داشت. با آغاز به کار HBO Max، این پلتفرم بیش از ۴۲۵ میلیون دلار برای حق پخش Friends پرداخت تا هم خود سریال و هم ویژه‌برنامه Reunion باعث جذب کاربران شود. در واکنش به این اقدام، نتفلیکس کل مجموعه Seinfeld را خرید تا یک سیتکام محبوب دیگر دهه ۹۰ را برای تماشاگران نوستالژیک ارائه دهد. همین موضوع دوباره مقایسه میان این دو سریال را برانگیخت و باعث این بحث شد که آیا Seinfeld جایگزین مناسبی برای Friends است و در نهایت کدام یک بهتر است. این موضوع در واقع بحثی متعلق به دهه ۹۰ را به روزگار مدرن کشانده و نشان‌دهنده محبوبیت پایدار هر دو سریال است.

دلایل زیادی برای رقیب بودن Friends و Seinfeld وجود دارد. در بعضی موارد، این مقایسه عجیب به نظر می‌رسد؛ چرا که دو سریال در رویکرد تفاوت‌های اساسی دارند: Seinfeld خود را «سریالی درباره هیچ» معرفی می‌کرد، جایی که شخصیت‌ها رشد نمی‌کردند و تغییر چندانی نمی‌کنند، در حالی که Friends حال‌وهوایی صمیمی‌تر داشت و شخصیت‌ها مسیر داستانی روشن‌تری را در طول فصل‌ها طی می‌کردند. با این حال شباهت‌های سطحی، مثل تمرکز بر گروهی دوستان در نیویورک، استفاده از آپارتمان به‌عنوان مکان مرکزی و حتی اشتراک جهان داستانی از طریق سریال Mad About You، باعث شد این دو به عنوان رقبای اصلی در نظر گرفته شوند. مهم‌تر از همه اینکه هر دو در یک زمان روی آنتن بودند و بخشی از بلوک «حتما ببینید» NBC در پنج‌شنبه شب به حساب می‌آمدند و به محبوب‌ترین سیتکام‌های دهه ۹۰ بدل شدند.

در دوران پخش اصلی، Seinfeld پیروز میدان بود. گرچه از ۱۹۸۹ شروع شد، اما اوایل و میانه دهه ۹۰ بود که محبوبیتش به اوج رسید و نه‌تنها پربیننده‌ترین سیتکام، بلکه یکی از بزرگ‌ترین برنامه‌های تلویزیونی شد. از فصل چهارم به بعد میانگین بیش از ۲۰ میلیون بیننده داشت و در فصل پنجم (۴-۱۹۹۳) به حدود ۳۰ میلیون رسید و سومین سریال پرمخاطب نیلسن بود. جالب اینکه در همان سال، هنوز Friends شروع نشده بود. اما با ورود Friends، سریال Seinfeld همچنان رشد کرد و از ۱۹۹۴ تا پایانش در ۱۹۹۸، همیشه جزو دو سریال برتر نیلسن بود و دو بار رتبه یک را به خود اختصاص داد.